नई दिल्ली, .स्वीडिश फुटबॉल एसोसिएशन ने पूर्व वेस्ट हैम मैनेजर ग्राहम पॉटर को राष्ट्रीय फुटबॉल टीम का नया हेड कोच नियुक्त किया है। 50 वर्षीय पॉटर को यह जिम्मेदारी अस्थायी रूप से सौंपी गई है, ताकि वह 2026 फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन में स्वीडन की लड़खड़ाती उम्मीदों को नया जीवन दे सकें।
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पॉटर ने अपनी नियुक्ति पर कहा, “मुझे यह जिम्मेदारी मिलना गर्व की बात है, और मैं इससे बेहद प्रेरित हूं। स्वीडन के पास विश्व की शीर्ष लीग में शानदार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी हैं। मेरा लक्ष्य ऐसी परिस्थितियां बनाना है, जिससे हमारी टीम सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर अगले साल विश्व कप में जगह बना सके।”
पॉटर की नियुक्ति जॉन डाहल टॉमसन की बर्खास्तगी के बाद हुई है, जिन्हें 13 अक्टूबर को कोसोवो से 1-0 की हार के बाद हटाया गया था। इस हार ने ग्रुप बी से स्वीडन की स्वत: क्वालीफिकेशन की संभावनाओं को समाप्त कर दिया।
स्वीडन ने चार मैचों में केवल एक अंक हासिल किया, जिसके बाद टॉमसन को स्वीडिश फुटबॉल इतिहास में पहली बार किसी कोच को बर्खास्त करने का कठोर कदम उठाया गया।
हालांकि, स्वीडन के लिए अभी सब कुछ खत्म नहीं हुआ है। 2024-25 यूईएफए नेशंस लीग में अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करने के कारण, स्वीडन को ग्रुप बी में शीर्ष दो में जगह न मिलने के बावजूद मार्च में होने वाले प्ले-ऑफ के जरिए विश्व कप में क्वालीफाई करने का मौका है।
पॉटर की नियुक्ति इस महत्वपूर्ण मोड़ पर हुई है, जहां उन्हें नवंबर में स्विट्जरलैंड और स्लोवेनिया के खिलाफ महत्वपूर्ण क्वालीफाइंग मैचों में टीम का नेतृत्व करना होगा।
पॉटर का स्वीडन से गहरा नाता रहा है। उन्होंने 2011 से 2018 तक स्वीडिश क्लब ओस्टरसंड एफके को कोचिंग दी, जहां उन्होंने क्लब को चौथी श्रेणी से शीर्ष डिवीजन ऑलस्वेन्स्का तक पहुंचाया और 2017 में स्वेंस्का कपेन जीता।
इसके बाद, पॉटर ने स्वानसी सिटी, ब्राइटन एंड होव एल्बियन, और चेल्सी में कोचिंग की, लेकिन 2023 में चेल्सी और सितंबर 2025 में वेस्ट हैम से उनकी बर्खास्तगी ने उनके करियर को चुनौतीपूर्ण मोड़ पर ला दिया। वेस्ट हैम में पॉटर ने 25 मैचों में केवल छह जीत हासिल कीं, और 2025-26 प्रीमियर लीग सीजन की शुरुआत में टीम 19वें स्थान पर थी।
स्वीडन को उम्मीद है कि पॉटर अपने अनुभव और आक्रामक, पजेशन-आधारित फुटबॉल दर्शन के साथ अलेक्जेंडर इसाक और विक्टर जायोकेरेस जैसे स्टार खिलाड़ियों को प्रेरित कर विश्व कप 2026 के लिए क्वालीफाई करने में सफल होंगे।
