शेल्टन का सपना तोड़ ज्वेरेव ने रचा इतिहास, पहली बार जीता यूएस ओपन का खिताब

न्यूयॉर्क। अमेरिका के किसी खिलाड़ी को 2003 के बाद पहली बार यूएस ओपन पुरुष एकल का खिताब जीतते देखने की उम्मीद एक बार फिर टूट गई। जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने भारतीय समयानुसार सोमवार तड़के खेले गए फाइनल में अमेरिका के बेन शेल्टन को 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 से हराकर पहली बार यूएस ओपन पुरुष एकल का खिताब अपने नाम कर लिया। दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला करीब साढ़े तीन घंटे तक चला।

इस जीत के साथ 29 वर्षीय ज्वेरेव ने अपने करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया। वह इसी साल फ्रेंच ओपन का खिताब भी अपने नाम कर चुके हैं। न्यूयॉर्क की हार्ड कोर्ट पर ज्वेरेव ने शुरुआत से अंत तक दबाव बनाए रखा और निर्णायक क्षणों में अपने अनुभव का शानदार इस्तेमाल किया।

छह साल पुरानी टीस को ज्वेरेव ने किया खत्म

ज्वेरेव के लिए यह जीत इसलिए भी खास रही क्योंकि छह साल पहले फ्लशिंग मीडोज में उन्होंने अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में दो सेट की बढ़त गंवा दी थी। उस मुकाबले में डोमिनिक थीम ने उन्हें हराकर खिताब अपने नाम किया था।

इस बार ज्वेरेव ने उस पुराने अनुभव से सबक लेते हुए मुकाबले पर अपनी पकड़ ढीली नहीं पड़ने दी। तीसरे सेट में शेल्टन की वापसी के बावजूद जर्मन खिलाड़ी ने धैर्य बनाए रखा और चौथे सेट में एकतरफा अंदाज में मैच समाप्त कर दिया।

शेल्टन ने तीसरे सेट में जगाई वापसी की उम्मीद

पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचे बेन शेल्टन ने घरेलू दर्शकों के सामने तीसरे सेट में शानदार वापसी की कोशिश की। शुरुआती दो सेट गंवाने के बाद उन्होंने तीसरे सेट में अपना खेल बेहतर किया और ज्वेरेव को दबाव में ला दिया।

तीसरे सेट के 12वें गेम में शेल्टन ने ज्वेरेव की सर्विस तोड़कर सेट 7-5 से अपने नाम किया। इस जीत के साथ उन्होंने ज्वेरेव के खिलाफ लगातार 12 सेट गंवाने का सिलसिला भी खत्म किया और मुकाबले को चौथे सेट तक खींच लिया।

चौथे सेट में ज्वेरेव ने फिर संभाला मोर्चा

तीसरे सेट में मिली सफलता से शेल्टन को उम्मीद जगी थी कि वह फाइनल का रुख बदल सकते हैं, लेकिन ज्वेरेव ने चौथे सेट में शुरुआत से ही नियंत्रण हासिल कर लिया। उन्होंने पहले ही गेम में शेल्टन की सर्विस तोड़ दी।

इसके बाद सातवें गेम में ज्वेरेव ने एक और ब्रेक हासिल कर अपनी स्थिति बेहद मजबूत कर ली। इसके बाद उन्होंने अपनी सर्विस को सुरक्षित रखते हुए बिना किसी बड़ी परेशानी के सेट 6-2 से जीत लिया और यूएस ओपन ट्रॉफी पर कब्जा जमा लिया।

पहली सर्विस बनी ज्वेरेव की सबसे बड़ी ताकत

फाइनल में ज्वेरेव की दमदार सर्विस ने उन्हें लगातार बढ़त बनाए रखने में मदद की। उन्होंने पहली सर्विस के बाद 80 में से 68 अंक जीते, यानी करीब 85 प्रतिशत अंक उनके नाम रहे।

पहले सेट के नौवें गेम में शेल्टन को एक और ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा। दबाव के बीच उन्होंने डबल फॉल्ट किया और ज्वेरेव को बढ़त मिल गई। इसके बाद जर्मन खिलाड़ी ने पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया।

टाईब्रेक में भी ज्वेरेव का दबदबा

दूसरे सेट में शेल्टन ने पहले सेट की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया। उन्होंने ज्वेरेव को सर्विस पर कोई ब्रेक प्वाइंट हासिल करने का मौका नहीं दिया। इसके बावजूद सेट का फैसला टाईब्रेक में हुआ, जहां ज्वेरेव ने अपना दबदबा कायम रखा।

ज्वेरेव ने टाईब्रेक में 5-0 की बढ़त बना ली। दबाव में शेल्टन का फोरहैंड रिटर्न नेट में चला गया और ज्वेरेव ने टाईब्रेक 7-2 से जीतकर मैच में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली।

शेल्टन के खिलाफ ज्वेरेव का दबदबा बरकरार

फाइनल से पहले भी शेल्टन के खिलाफ ज्वेरेव का रिकॉर्ड पूरी तरह उनके पक्ष में था। मुकाबले से पहले दोनों खिलाड़ियों के बीच पांच मुकाबले हुए थे और हर बार ज्वेरेव ने जीत दर्ज की थी। शेल्टन का रिकॉर्ड उनके खिलाफ 0-5 था।

दोनों के बीच इससे पहले किसी ग्रैंड स्लैम में मुकाबला नहीं हुआ था। उनकी पिछली भिड़ंत 2025 एटीपी फाइनल्स में हुई थी, जहां भी ज्वेरेव ने बाजी मारी थी।

अल्कराज और टियाफोए को हराकर फाइनल में पहुंचे थे शेल्टन

बेन शेल्टन ने यूएस ओपन में शानदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल तक का सफर तय किया था। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में गत चैंपियन कार्लोस अल्कराज को हराकर बड़ा उलटफेर किया था।

इसके बाद सेमीफाइनल में उन्होंने अपने हमवतन फ्रांसेस टियाफोए को मात देकर पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बनाई। हालांकि खिताबी मुकाबले में उन्हें ज्वेरेव के अनुभव और दबाव झेलने की क्षमता के सामने हार का सामना करना पड़ा।

अमेरिकी पुरुष टेनिस का इंतजार नहीं हुआ खत्म

शेल्टन की हार के साथ ही अमेरिकी पुरुष टेनिस का यूएस ओपन खिताब का इंतजार भी जारी रहा। अमेरिका के एंडी रॉडिक ने 2003 में न्यूयॉर्क में यूएस ओपन का खिताब जीता था। उसके बाद से कोई अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी यह प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी नहीं जीत सका है।

घरेलू दर्शकों के सामने शेल्टन के पास इस लंबे इंतजार को खत्म करने का मौका था, लेकिन ज्वेरेव ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

बोरिस बेकर के बाद दूसरे जर्मन बने ज्वेरेव

यूएस ओपन का खिताब जीतकर अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने जर्मन टेनिस के इतिहास में भी अपना नाम दर्ज करा लिया। वह ओपन युग में बोरिस बेकर के बाद यूएस ओपन पुरुष एकल खिताब जीतने वाले दूसरे जर्मन पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं।

फ्रेंच ओपन के बाद अब यूएस ओपन का खिताब जीतने के साथ ज्वेरेव ने 2026 को अपने करियर के सबसे सफल वर्षों में शामिल कर लिया है।